কোপা আমেরিকা জিতেই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া। কলম্বিয়ার বিপক্ষে ফাইনালে লিওনেল মেসির কাঁদতে কাঁদতে মাঠ ছেড়ে চলে যাওয়া, এরপর লাউতারো মার্টিনেজের গোলে ফের আনন্দের কান্নায় মেসির সিক্ত হওয়া। এর সঙ্গে ছিল ডি মারিয়ার বিদায়ের আবেগ।
সব মিলিয়ে কোপা আমেরিকার ১৬তম শিরোপা জেতার পর আর্জেন্টিনার ড্রেসিংরুমের আবহ ছিল অন্যরকম। এদিকে কোপা আমেরিকার শিরোপা উৎসব চলছে তখন আর্জেন্টিনার ড্রেসিং রুমে। মেসি-ডি মারিয়ারা উদযাপনে ব্যস্ত।
এরই মধ্যে আর্জেন্টিনার আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি এগিয়ে গেলেন ডি মারিয়ার দিকে। ডি মারিয়াকে অনুরোধ জানালেন – এখনই অবসর না নিলে হয় না, আর কিছুদিন কি খেলা চালিয়ে যাওয়া যায় না?
আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি কোচকে যে জবাবটা দিয়েছেন, পরে তা জানিয়েছেন সংবাদমাধ্যমকেও। আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম ডি মারিয়ার সঙ্গে স্কালোনির সেই কথোপকথনের পুরোটাই তুলে ধরেছে, ‘স্কালোনি আমাকে বলল- আরেকটা? মানুষের জন্য, কুর্নিশ নেয়ার জন্য।’
জবাবে ডি মারিয়া বলেছেন, ‘আমি তাকে বলেছি, আমি মারাকানায় ব্রাজিলকে হারিয়েছি, আমি সবকিছুই জিতেছি। এখানে দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়নশিপ (কোপা আমেরিকা) জিতলাম। আমার মনে হয়, এটাই শেষ করার সেরা উপায়।’
তিনি যোগ করেন, ‘আমি তাকে বলেছি, আমি আসতে পারি, অবশ্য খেলার জন্য নয়। আজ (গতকাল সোমবার) যা হয়েছে একদম নিখুঁত। শেষ মুহূর্তে গোল, মাঠ ছাড়ার সময় (সমর্থকদের থেকে) এমন সম্মান পাওয়া…একটা নিখুঁত রাত।’
ডি মারিয়ার কথাতেই পরিষ্কার, জাতীয় দলে তার অধ্যায় শেষ। কোপা আমেরিকা জিতে বীরের মতো বিদায় নিতে পেরে সন্তুষ্ট তিনি। ইতিহাসের সেরাদের তালিকায় তার নামটাও উচ্চারিত হবে।
